塑料暖棚在蔬菜种植、育肥肉猪和养鸡中的显著经济效益得到验证，并作为一种新技术进行了推广和应用。但是，目前用塑料暖棚养肉牛的还不多。在寒冷的冬季和早春，西门塔尔牛肉牛在保证营养物质的基础上，最需要的是阳光和适宜的温度。那么，怎样才能解决这两个问题呢?解决这两个问题最好的办法是塑料暖棚饲养肉牛。因为塑料暖棚内的温度比一般牛舍高10℃左右。据实验，在喂相同饲料的情况下，通过3个月（90天）的饲养对比，在暖棚内饲养的肉牛平均日增重1175克;而在一般牛舍饲养的肉牛因气温过低，不但没有增重，而且平均日减重125克。因此在寒冷的冬季和早春，用塑料暖棚育肥肉牛，经济效益十分显著，应值得大力推广。那么塑料暖棚怎样进行设计和搭建呢?

    一般的牛舍按屋顶形状可分为单坡式、双坡式、平顶式及平拱式;按牛舍墙壁可分为敞棚式、半开敞式和封闭式。塑料暖棚的搭建可根据自已养肉牛的数量、规模和现有牛舍的实际情况来确定。可将敞棚式或半开敞式牛舍用塑料薄膜封闭敞开部分，利用阳光热能和牛自身体温散发的热量提高舍内温度，实现暖棚饲养肉牛。暖棚应建在背风向阳，地势高燥处。若在庭院中要靠北墙，使其坐北朝南，以增加采光时间和光照强度，有利于提高舍温，切不可建在南墙根。所用塑料薄膜可选用白色透明的农膜，厚0.02～0.04毫米。棚架材料要因地制宜，可用木杆、竹竿、钢筋等。防寒材料有草帘、棉帘、麻袋等均可。暖棚舍顶类型可采用平顶式、单坡式或平拱式。实践证明，以联合式（基本为双坡式、但北墙高于南墙，舍顶不对称）暖棚为好，其优点是扣棚面积小，光照充足，不积水，易保温，省工省料。

    塑料棚的搭建，首先确定适宜的扣棚时间，根据无霜期的长短灵活掌握，在南方地区可晚些，北方地区可早些。一般的扣棚时间是11月份至次年的3月份。扣棚时，塑料薄膜应绷紧拉平，四边封严，不透风;夜间和阴雨风雪天气，要用草帘、棉帘和麻袋等物将暖棚盖严以保温，并及时清除棚面上的积霜和积雪，以保证光照效果良好，舍内的粪便每天要定时清除，以保证暖棚内清洁卫生和干燥。

    为保证棚舍空气新鲜，暖棚必须设置换气孔或换气窗，有条件时要装上换气窗，以排除过多的水分，维持舍内适宜湿度和温度。一般进气孔设在暖棚南墙1/2处的下部。排气孔设在1/2处的上部或塑料棚面上。每天应通风换气2次，每次10分钟左右即可。育肥的肉牛在棚内饲养密度每头牛占用5～5.5平方米为宜。在暖棚内最好实行1牛1桩、1牛1槽、短绳拴系的办法，牛吃完草料后即可靠桩槽卧下休息、反刍、晒大阳。在这样的环境中，肉牛快速长肉增膘是必然的了。